圖：互聯網 ｜ 文：如雲（前香港社工，Satir Institute of the Pacific 專業會員）
14世紀歷史學家 Ibn Khaldun 最著名的理論，陳述了每個世代的人的特性和連繫。他認為每一代人的想法和價值觀都受到其當代的思想和社會狀況所影響，形成了當代精神（generation spirit)。當一個社會的富庶達到頂峰便開始腐敗，人民會起義變革，第二代人是收復的一代，到第三代是實用主義，直至社會變得呆滯，到第四代又起來變革，周而復始。
筆者想起自己的家族，香港的歷史，祖父母輩在中國腐敗的共產黨管治下逃難至香港；到父母輩開始脫離肌餓和貧窮，穩定生活；至自己成長一代經濟起飛富庶，但政治停滯不前；到下一代起義反抗，想到此不禁毛骨悚然。
維繫我輩的一代人是經濟機器，政治冷感，沒有上一代人逃難貧窮的經歷和危機意識，也沒有下一代人的反叛和自主精神，但相對無憂無慮，只懂勤力工作，享樂人生。面對下一代，不時埋怨新人躲懶不上進，並沒想到這一代的年輕人卻有崇高的理想，捨身的精神，更促成了 2014 及 2019年的革命。
宿命也好，自然規律也好，在某個年代成長的我們，對上一代人及下一代人的一些想法不以為然。如筆者經常勸說母親不要只存錢而不用，對子女沒有更大的上進心而焦急。或許在我們子女的眼中，父母也像隻怪獸，尤其在海外成長的子女，他們的 generation spirit 和在香港成長的我們已截然不同。
我們都是時代的產物，與其批評老一輩的舊式思想，看不順眼新一代的天馬行空，不如嘗試了解一下他們的時代精神，沒有上一代留下來的智慧，我們這一代也未能享受其成果，沒有新一代的破舊立新，我們也不會跳出框框看清現實。能夠了解每個時代的 generation spirit，我們在急速變化的世代洪流中仍可處之泰然。