Helping the Homeless

KongED2
6天前
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圖：如雲/楓 show 港愛城 YouTube Channel｜文：如雲

「港ED文化協會」6月中和 Helping the Homeless 合作，派出 10 名義工為無家者煮飯派飯，一班義工獲益良多，今期我們便為大家介紹這個團體 — Helping the Homeless。

每星期風雨不改派飯

特別介紹這個團體，是因為筆者在這裏當義工，這團體每星期為主要為居住在西區的無家者及貧窮人士提供熱食及三文治。做了大半年的義工，筆者無法不為這群義工感到無比敬佩，三年多以來，風雨不改，不論是炎熱的夏天，或者是嚴寒的冬天，他們都會在同一地點為這些有需要領取免費食物的人士提供溫飽。

一個人的熱情，感動人心

Victoria 是 Helping the Homeless 其中一名骨幹成員，她80年代從菲律賓移民至加拿大。Victoria 稱這個服務並非由她發起，而是一名叫 Roy 的有心人開始。最初開始是他在家中預備飯餐，拖着裝貨的行李車，就到公園派飯。由於需要更多義工，他在一個專門聯繫鄰舍的 App (Next Door) 中招募義工，她就是這樣加入這項服務，和其他義工一起為無家者煮飯及派飯。Victoria 開始為無家者煮飯時仍有全職工作，大約一年前她才正式退休，便和兒子全力地為西區的無家者建立這個熱廚房，每星期從不間斷地在 Butler Memorial Park 派發熱食。

這群熱心義工大部份都已退休，有些退休前都在食肆工作，所以對準備食物及廚房工作都比較熟悉。他們每星期日下午約一時，便駕着 U Haul，駛到 Butler Memorial Park，架起帳篷，擺放長枱，把之前在廚房準備好的熱食取出，再由義工分發給無家者及有需要人士。每星期他們都派發200至400 份食物，直至約下午四時，當所有食物派發完後，便把帳篷長枱等收拾好，車回教會的儲物貨櫃，清潔乾淨裝載食物容器，留待下星期使用。

教會廚房功不可沒

每星期預備數百分熱食，當然需要一個五臟俱全的商業級廚房。位於92 Avenue及163街的Lutheran Hosanna Church 便提供了這個重要設施給 Helping the Homeless 使用，教會的牧師及姊妹都對 Helping the Homeless 十分支持，除了提供廚房，也提供地牢一部份地方給予他們擺放食物及器具，教會的姊妹亦每星期協助製作三文治，讓無家者每星期都有花生醬及果醬三文治享用。

要好好準備星期日有足夠食物派發，他們通常在平日會到食物銀行領取食物，如雞蛋、罐頭、有時也有新鮮蔬菜或冷藏肉類等，一些連鎖商店如 Shoppers Drug Mart， L’OCA Quality Market，Cobs Bread 等，也會捐出糖果、麵包、及其他的食物。義工們通常會按照每星期獲得的食物種類設計星期日的餐單，熱食通常會包括肉類、蔬菜及澱粉質食物如薯仔等。一週之中亦會到不同地方收取有心人捐的毛衣，被舖等。逢星期五早上，一群義工便會聚集教會，製作三文治，以及在廚房切菜煮飯，再放進電爐及大煲中。星期日早上，義工們就會從雪櫃中取出星期五已預備的餸菜加熱，亦會煮熟兩大箱雞蛋，製作零食或甜品禮物袋等，約下午一時另有義工從 U Haul 租車至教會，把這些已預備好的食物放進車內，連同帳蓬、長枱及其他物品，再駛至 Butler Memorial Park 把食物分發。

沒有派對，只顧派飯

問及Victoria是什麼讓她有這股熱誠去幫助無家者， Victoria 說她有天主教背景，做這事是在活出她的信仰，如果愛神便要為衪餵飽羊隻，她視自己為神的雙手，為這些無家者提供溫飽。筆者記得第一次為 Helping the Homeless 當義工時， Victoria就說，”Because your heart is at the right place.”

事實上，菲律賓人大都喜歡開派對，已退休的 Victoria 和正在工作的兒子在週末可以和其他朋友開 party 聚會，或在家中梳化輕鬆地休息，但當她看到公園內那些飢餓的朋友，她選擇了後者。Victoria 說，有些人在星期五吃過一餐後便一直等待至星期日才吃他們準備好的食物。

港人義工 Johnny 視為事奉

另一位在 Helping the Homeless 幫忙的義工來自香港， Johnny 是退休人士，在這裏當義工已超過半年， Johnny 強調他在做的並不是義工，而是事奉。他形容在這裏事奉就如無國界醫生一樣，義工們都來自不同的族裔，每星期合力做飯，感到非常開心。當然當中也有掙扎的時候，尤其是Edmonton的天氣可以是零下35度至零上35度，在嚴寒的冬天早上出門也十分掙扎，義工們能持續地為無家者及有需要熱食的人士服務確是難能可貴。

問及這個服務有什麼挑戰， Victoria 說他們一群義工雖然十分積極和能幹，但都是退休人士，義工們都年紀漸長，有時會生病，或家人生病需要照顧，所以她希望更多年輕一點的人可以加入義工行列。

我們的肉醬意粉

「港ED文化協會」6月中和 Helping the Homeless 合作的義工服務，包括3名學生義工，就參與了星期五的煮飯活動，和其他義工一起預備三文治，切菜、煮碎牛、製作肉醬意粉，包好鬆餅甜食，星期日早上9時便到教會廚房煮熱食物，煲雞蛋和煮意粉，下午再到公園派發食物，當日估計有三百多人前來，所有食物都派光。筆者都有參與這次活動，其中一位取飯人士表示食物很好吃，目測他們都來自不同族裔，對義工們都十分有禮，表示感謝，而且都很有秩序排隊取食物，現場還有飲品供應，也有免費衣服送贈。