認知症並不可怕阿茲海默症協會與你並肩同行

KongED2
10月3日
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圖︰受訪者提供/互聯網 | 文︰皇家勁

常常容易忘記事情，記憶力逐漸衰退。這究竟是隨著年齡增長而出現的正常老化現象，還是患上了認知障礙、腦退化呢？雖然認知症有年輕化趨勢，但其實並不可怕。

阿茲海默症協會背負照顧認知症患者使命

本期介紹的組織是「亞伯達省與西北地區阿茲海默症協會」（Alzheimer Society of Alberta and Northwest Territories）。這是一個非牟利機構，致力於為居於亞伯達省及加拿大西北地區的阿茲海默症及其他認知症患者及其照顧者提供支持。加拿大全國性的機構「加拿大阿茲海默症協會」（Alzheimer Society of Canada）是領先的慈善健康組織，採用聯邦架構，由11個地區性協會組成，覆蓋從東岸到西岸的10 個省份及一個地區，致力於支持患者、家庭及照顧者。

陳虹妃 (Fianee Chan) 目前擔任「亞省與西北地區阿茲海默症協會」的文化社區聯絡主任(Cultural Communities Navigator)。Fianee 主要服務說廣東話及普通話的社區，她希望透過協會的工作，使更多不同文化背景的家庭能夠獲得認知症相關的資訊與支援。

亞省與西北地區設有七個辦公室，分別位於愛民頓、麥默里堡（Fort McMurray）、大草原市（Grand Prairie）、萊斯布里奇（Lethbridge）、紅鹿市（Red Deer）、耶洛奈夫（Yellowknife）以及梅迪辛哈特（Medicine Hat），幾乎涵蓋亞省人口最多的各個社區與地區。

今日的關懷明日的治癒

協會的願景是確保每一位與認知症同行的人及其支持的家人和社區，都能夠生活得有尊嚴、得到支援並充滿希望。「今日的關懷，明日的治癒」是該協會的座右銘。團體的核心價值是「CARE」——合作(Collaboration) 、問責(Accountability)、尊重(Respect) 與同理心(Empathy)。這些價值觀驅動著他們的日常工作，並指導他們如何與家庭、社區和專業夥伴攜手合作。

協會日常提供多方面的服務, 包括:

● 資訊與教育 : 協助大眾正確認識阿茲海默症和其他認知症。

● 支援服務: 為患者和照顧者提供情感支持和實際協助。

● 倡議與政策推動: 為認知症患者和家庭爭取更多資源與政策支持。

● 研究資助: 推動有關病因、預防和治療的科學研究。

這些工作希望能在「當下」幫助到有需要的家庭,同時也為「未來」的醫療突破累積力量。

為何協會集中服務亞裔社群及香港人?

根據加拿大最新的里程碑式研究(Landmark Study) 顯示，未來30年內，亞裔社群中患有認知症的人數將顯著增加，從2020年的7.8%急增至24.2%，幾乎增加至三倍。到2050年，加拿大每四位認知症患者中，將有一位來自亞裔背景。這一數據提醒相關協會必須及早採取行動，以確保資源能夠滿足社區的需求。對亞省而言，這一議題尤為緊迫。特別是自2021年以來，大量香港人通過不同的移民途徑來到加拿大，這意味著在未來十至二十年內，將有一批年齡漸長的香港人需要認知症相關的支持服務。如果現在提前建立具文化安全的資源，有可能避免出現服務落差。

Fianee作為協會的文化社區聯絡主任，首要任務是服務香港人社區。希望率先提供粵語的文化安全資源，並建立能與港人家庭產生共鳴的服務模式。透過及早行動、社區合作、家庭故事分享，以及志願者與領袖的培訓，以確保港人社區在未來十至二十年內，不會因語言或文化隔膜而錯失支援。

文化社區服務團隊(CC Team) 何其重要

協會更立即成立「文化社區專案」（Cultural Communities Project），以確保服務更加包容和公平。該團隊由來自不同國家的成員組成，共使用11種不同語言，而Fianee主要服務廣東話和普通話社區。CC團隊的目標有三個：

1. 提升認知 —— 在社區推廣認知症的正確認識，減少偏見與誤解。

2. 增加可及性 —— 提供符合語言與文化需要的資訊和資源。

3. 促進連結 —— 搭建社區之間的橋樑，讓更多家庭可以安心尋求協助。

團隊的服務對象涵蓋認知症患者、照顧者以及更廣泛的社區。通過各類外展活動，將協會的資源引入社區。

建立合作關係與未來方向(Partnerships & Future Directions)

協會正積極與多元社區建立合作關係，包括南亞社區組織、華人社區組織以及菲律賓社區群體。同時，他們也與社區領袖、本地機構，以及全加拿大其他阿茲海默症協會合作，發展具科學依據、文化安全、並由社區主導的資源。目前，他們的重點是原住民與亞裔社區，但從長遠希望將服務擴展至亞省與西北地區的所有文化群體。此外，他們正努力升級系統與基礎服務設施，以確保能夠應對未來服務需求的增長。