圖: The Toronto Star / Statcan / Twitter | 文: 申力加
最近愛城市民最熱門談論的本地新聞，肯定是在3月17日兩名警員被一名16歲少年槍殺的事件。每逢遇到槍擊案，大眾就很容易標籤是某一區的治安問題，又或者是愛民頓的警力問題，甚至是某一族群的問題。在之前的文章提到，筆者有不少外省朋友，因生活指數問題考慮搬來亞省的可能性，那麼自然就會順便詢問一下愛民頓的治安情況。
筆者向來是一個以數字來說話的人，確實愛民頓的犯罪率在全加拿大各大城市中是最高的；在2021年愛民頓的犯罪嚴重指數 (Crime Severity Index) 是106.2，卡加里是74.4，多倫多是56.7，溫哥華是90.1，當中愛城的嚴重傷人案以及謀殺案數目尤其比其他城市高。但我也會告訴朋友，自己在愛城生活多年，並沒有感到特別不安全。事實上關於治安，新移民需要了解到北美的情況，並不可以用東亞的環境作直接比較。
在香港生活時，大家對槍械從來都是零容忍的。但在加拿大，居民卻可以合法擁有槍枝；雖然大多數香港移民還是會對其敬而遠之。就算現在如果要到 Canadian Tire 購物，作為一個香港長大的人，都會不自覺地盡量避免接近售賣槍械的位置。因為只要經過展示槍械的櫥窗，望見裡面一排一排的槍支，就會產生一種莫名而來的不安感。但是加拿大人對此比較開放，因為確實有些人對槍械有實際需要。在加拿大並不是所有人全都是住在城市裡的，槍械在偏遠地區除了針對壞人和野生動物能作為自衛用途外，狩獵也是一項很多人參與的野外傳統活動；在奧運會也有把射擊包括在正規運動當中。所以，擁有槍械在世界其他地方來說，也是很普遍的情況。
但既然在加拿大可以有渠道擁有槍枝，那必然肯定會有較多機會發生槍擊案，不過槍擊的目的通常是什麼呢？回到愛城兩名警員被槍殺的案件，經傳媒報導那位16歲少年，他有著需要接受精神病治療的歷史。之後也證實，這位少年亦是幾日前在其寓所附近，一間 Pizza Hut 發生的隨意槍擊案的作案人。幾個月前，愛民頓唐人街也有兩名市民被襲擊致死，那位兇徒也同是有著精神病歷史。可以說他們作案時都沒有特別動機，並不是故意謀財害命，只因精神病發才犯案。至於愛城其他槍擊案件，按警方提供的資料往往都是有針對特定目標而犯案的，並多數和幫派有關聯。
話雖如此，筆者覺得幾宗槍擊傷人案也一定程度反映了愛民頓不足之處，市政府或省府實在有需要加強對精神病患者的支援，並對有攻擊性的病人作快速特別跟進，嚴格按法例要求去執行強制住院治療。另一方面，愛民頓警方也需要主動出擊去打擊幫派活動，而並不是有罪案時才被動調查。各城市人口密度大，槍械實在完全沒有它存在的位置，各級政府也可考慮立法，把在城市範圍內公開展示槍械列為違法行為。
最後回到愛民頓生活是否比較危險的問題，筆者覺得在北美州生活，每個城市總有一些地方大家是需要避免去的區域，尤其是在晚上。但如果你潔身自愛，生活不涉黃賭毒幫派等等，實在沒什麼需要特別擔心。現在愛民頓地區有140萬人居住，而且繼續快速增長。在這裡生活，吸引人的事情肯定比需要擔心的多。地球是否很危險？用平常心面對吧！