圖: Global News/Twitter | 文: 申力加
這一期《港ED》主題是關於5月29日舉行的亞省省選，各位讀者閱讀這篇文章的時候，很可能選舉已經完結，而新省長花落誰家也已有結果。如果你是亞省居民並經常瀏覽YouTube，一定會發現近來有大量競選廣告出現，次數多到令人煩厭。所以不用省政府宣傳，也會知道省選臨近。這次選舉，基本上是兩位女性之爭，分別是現任省長屬於聯合保守黨的 Danielle Smith，以及屬於新民主黨的前省長Rachel Notley。在 YouTube的廣告中，新民主黨不斷攻擊Danielle Smith的個人言論，節錄了她過去的公開親身講話，包括其支持俄羅斯官媒立場認為烏克蘭應該所謂「保持中立」，質問為什麼看家庭醫生一定要不收費，其次還有退出聯邦退休基金的言論。
既然大家此刻已經都應該知道了選舉結果，筆者就不再作賽前分析，本期集中討論雙方宣傳的手法。疫情過去了，省民都將注意力重新集中在經濟、醫療、環保、福利等項目之上。老實說，最後那一方勝出，改動未來政策的空間並不太多。正因為如此，雙方宣傳手法變成近乎個人攻擊，上面提到新民主黨主要對Danielle Smith「翻舊帳」，而聯合保守黨則內容空洞指省民不希望回到Rachel Notley時代，什麼新民主黨執政是亞省最差的時候，以及吹噓自己改善了亞省經濟云云。
筆者以往都提及過，就是因為2015年亞省經濟因石油價格下跌而爆破，省民才會改投新民主黨，把執政40多年的進步保守黨趕下台；把新民主黨執政說成是亞省最差的時候，根本是本末倒置。到後來油價尤其是在烏克蘭戰爭後大幅回升，經濟就業等自然得到改善，完全不是聯合保守黨的功勞。再看看Danielle Smith的背景，她出身於非常右的野玫瑰黨(Wild Rose)，其言論也實在和非常右的思想一致，儘管在她成為省長後不斷為自己以前的言論解釋及道歉，只可以說她令人感到離地和幼稚。尤其是她過去引用了同意俄羅斯關於烏克蘭假信息的言論，令大眾質疑她究竟對民主有多堅持，以及某程度反映出她作決定前分析資料來源邏輯的能力。
相對來說，Rachel Notley確實是比較穩重，就算她重新成為省長，大家心裡也有個底。不過就全國而言新民主黨向來傾向高福利的政策，十分肯定會減慢亞省削減債務的速度，甚至不惜從回赤字預算。另外就是新民主黨是碳稅 (carbon tax) 的支持者，這一點確實令筆者卻步，普通民眾根本不會因為碳稅而減少使用燃料，因為燃料是生活支出，大家平日已經會自律節約，碳稅只會增加成本並沒意義。再者，從企業角度來說新民主黨比較不友善，往往想通過增加企業稅收來支持高福利政策，最後令工作職位減少對經濟造成惡性循環。
筆者個人意見是，和前任省長Jason Kenny相比，Danielle Smith的質素並不在同一水平。話雖如此，Rachel Notley的政策也不見得特別卓越，看不到對亞省發展有多大前瞻性，所以今次選舉可算是雞肋。看來新民主黨可以全取愛民頓，而聯合保守黨就穩奪鄉郊地區，勝負還看卡加里。慶幸的是亞省終於有比較健康的兩黨制，不再是長期一黨獨大，大家拭目以待最後會不會出現耐人尋味的選舉結果！有真普選真好！