圖 : Destination Vancouver/DailyHive | 文 : 申力加
筆者最近從愛民頓出發到BC省自駕旅遊，身為居住在愛民頓的香港人，去溫哥華最期待的，一定是「食、食、和食」，相反觀光完全不重要。我們一家人未出發先興奮，而這次因為只是路過溫哥華，我們早早在愛民頓時便已經打電話預訂溫哥華心儀的餐廳。要知道如果要到溫哥華的名店，繁忙時間不預訂是根本沒可能有空桌的。
這也是疫情後第一次再到溫哥華，在列治民走的還是那幾條街道，只是發現在Aberdeen附近有大量住宅大廈在施工，然後我們便到了一間常去的「打冷舖」吃宵夜。我們點的還是那幾道菜，上菜後大家凝望著那幾碟菜良久，小碟上盛載的是前菜的份量，我不禁問內子「以前是這樣的嗎？」。點菜時已發現價錢比疫情前貴了大概30%，這也是預期之內，只是沒想過份量也會大縮水，小碟上只有幾片肉。過去用餐後每次都能滿足地挺著肚子走出來還可以「打包」，現在居然要每碟作配給，鹵水鵝片還要多叫一碟才緊緊夠吃。
第二天早上預訂了一間酒樓喝早茶，到溫哥華飲茶也應該是愛民頓香港人的指定行程。打開點心紙立刻驚呆了，一個點心價錢是$8.95、$9.45，我們也是問同一問題「以前是這樣的嗎？」。不能說以前在溫哥華飲茶比愛民頓便宜，但性價比溫哥華卻高出愛民頓很多，所以我們總喜歡到溫哥華上茶樓。現在溫哥華的價錢比愛民頓更加貴，雖然論點心的手工賣相愛民頓的和溫哥華實在不在同一水平，但味道卻沒以往的驚艷。
緊湊的行程中也抽空和幾位剛從香港移民到溫哥華的舊朋友見面，剛好他們都是正在通過用讀書身份途徑 (俗稱Stream A) 然後申請永久居留，也都是和配偶以及小朋友一起移民。他們還有更多驚人相似之處：大家都沒有車，租金也是$3000多，討論內容也涉及一個相同問題「拿到永久居留後是否搬到亞省比較好」，然後答案也是一樣，「要看看另一半能不能適應小城市生活和天氣」。筆者也和一位一直在溫哥華從事IT行業的老同學見面，他也提到近幾年溫哥華IT的薪金其實已經提升了很多，但還是很難請到人，因為薪金的漲幅還不及溫哥華生活成本的上升，很多人都跑到其他城市去了。
雖然一直以來常說溫哥華生活不易，但以往沒有這次路經溫哥華的感受來得強烈。這次的短暫溫哥華之遊，實在給筆者親身體驗了這個事實之機會，當然筆者「貧窮限制了想像」也是原因之一。筆者不是固意去「唱衰」溫哥華，但回到愛民頓的家後心情開朗，不用再每天緊張駕駛，還居然第一次有種「終於有啖好食」的感覺，比較下來其實現在愛民頓餐廳的味道也不比溫哥華差，只是選擇比較少。總結今次行程，酒店昂貴，食物一般，下次旅遊到墨西哥住Resort好像還比較化算，溫哥華的吸引力對我來說已大不如前。